En 1985 tuvo su primer gran papel cinematográfico en la comedia ‘Si tú vas a Río… Tú muers’, que la lanzó al estrellato en Brasil.
Fue la primera modelo transexual en posar desnuda para la edición brasileña de Playboy.
Desafió las leyes brasileñas que le impedían utilizar su nombre habitual, Luíza Gambine Moreira, o declarar su género en documentos oficiales, llevando su caso ante el Tribunal Supremo de Brasil, que finalmente falló en 2005.
En 1999 fue detenida (en Brasil) por utilizar un pasaporte con su identidad «prohibida».
Desde 1997 vive en Suiza.
Roberta Close, una belleza muy especial
Se separó de su marido, Roland Granacher, un empresario suizo, tras siete años de matrimonio, supuestamente a causa de las muy publicitadas hazañas románticas de Close (antes de casarse) con otros famosos, como Robert de Niro, George Clooney y Eddie Murphy.
Años más tarde se reconciliaron.
Adquirió el seudónimo de Roberta Close tras recibir la representación de una agencia de espectáculos (dirigida por su futuro marido).
El apellido artístico «Close» procede de la desaparecida revista Close, para la que Roberta posó en 1981, dándose a conocer en Brasil y vendiendo más de diez millones de ejemplares.
Aunque estaba contenta con su propio ser, recibió intensas presiones de su agencia para someterse a una operación de reasignación de sexo, realizada en la clínica Charing Cross de Londres en 1989.
Tras su recuperación, apareció en una extensa sesión fotográfica en la revista masculina brasileña Sexy y, más tarde, fue elegida por los lectores como «Mujer más bella de Brasil».
A los dieciocho años se presentó al servicio militar con un vestido de noche.
Fue eximida del servicio, pero su padre, oficial del ejército, la repudió para siempre.
Biografía
Infancia y adolescencia
La menor de tres hermanos, de una familia de clase media del barrio de Bairro de Fátima de Río de Janeiro, se enfrentó a los prejuicios de toda su familia cuando decidió asumir públicamente su identidad de género femenina.
Por vergüenza, su padre dijo a sus amigos que la mujer de la casa era su criada, no su hija.
Esto llevó a la joven a independizarse a una edad temprana.
A los catorce años, decidió abandonar a su familia e irse a vivir con su abuela, porque estaba cansada de sufrir las agresiones y los prejuicios de sus padres.
Carrera de modelo
En 1980, cuando tenía 16 años, estaba en una calle de Copacabana cuando Guilherme Araújo y Caetano Veloso pasaron en coche, se pararon y vinieron a hablar con ella.
Guilherme le dijo que le gustaba mucho y le pidió que se uniera a su agencia.
Como siempre había querido ser famosa, su llamativa belleza — era morena, medía 1,80 metros y tenía los ojos negros — que naturalmente llamaba mucho la atención allá donde iba, la ayudó a conseguir un trabajo de modelo en uno de sus primeros intentos de enviar su currículum a las agencias.
Al cabo de un tiempo, no tardó en recibir invitaciones para trabajar como presentadora.
Volvió a la escuela y, tras hacer cursos de teatro y música, logró un gran éxito en su carrera como actriz y cantante.
Después se independizó y siguió apareciendo en portadas de revistas de Brasil y de todo el mundo, viajando a varios países para desfilar para las marcas más prestigiosas del mundo, y se convirtió en una top model.
En las décadas de 1980 y 1990, Roberta apareció en los principales programas de entrevistas de los medios de comunicación brasileños, como Fantástico, Domingão do Faustão, Hebe, Gugu, en los programas del presentador Goulart de Andrade, entre otros.
En una entrevista posterior, declaró que había sufrido prejuicios en las telenovelas durante el rodaje, porque ningún hombre quería besar a su personaje debido a su identidad de género.
Inmediatamente después de la operación, empezó a luchar por el derecho a cambiar de nombre en 1990, pero su petición fue rechazada de inmediato.
Volvió a intentar cambiar de nombre en 1992, cuando obtuvo autorización del 8.º Juzgado de Familia de Río de Janeiro para cambiar sus documentos de identidad, pero esta petición fue denegada en segunda instancia por el TJ-RJ.
En 1997, la defensa de la modelo presentó otra demanda en la que exigía el reconocimiento de sus características físicas femeninas.
Entonces, se sometió a una evaluación por nueve especialistas médicos que confirmaron de manera indiscutible que tenía características hormonales femeninas.
Tras décadas de batallas legales, no fue hasta 2005, quince años después de su primer intento legal, cuando Roberta Close obtuvo finalmente el derecho a cambiar su nombre.
En la sentencia del 9.º Juzgado de Familia, basada en la opinión de expertos médicos, el juez escribió que «el progreso de la ciencia debe ir acompañado del derecho, ya que el hombre crea, aplica y está sujeto a la norma jurídica, desde la más anticuada y obsoleta hasta la más avanzada y visionaria».
Aunque esta decisión supuso un cambio significativo en su vida, el periódico Último Segundo reveló poco después de la sentencia que Roberta Close, aunque feliz, temía un nuevo cambio en la decisión del tribunal en el futuro.
El traslado a Suiza
Desde 1988 está casada con el empresario suizo Roland Granacher.
En 1990 decidió abandonar su carrera artística y trasladarse con su marido a Zúrich (Suiza).
