noviembre 5, 2024 Historias de deporte y de vida
Un personaje verdaderamente único.
Marcello Fiasconaro. Un pedazo del deporte de los 70 que sigue siendo relevante
Hay un pedazo del deporte de los años 70 que aún no es historia, leyenda, pasado, pero que sigue siendo increíblemente relevante, vivo y presente.
El mundo y el deporte han avanzado mucho en cuanto a estructuras, equipamiento, indumentaria, nutrición, medicina (¿podemos decir también «dopaje»?), preparación, laboratorio, visibilidad mediática y globalización.
Y sin embargo, hay un récord italiano que, a pesar de todo, nadie ha conseguido batir todavía.
Hablamos del récord nacional absoluto de 800 metros (1’43″7), todavía en poder de un personaje verdaderamente único, italiano y sobre todo muy conocido : Marcello Fiasconaro.
El «March», nacido el 19 de julio de 1949 en Ciudad del Cabo (Sudáfrica), hijo de padres italianos (su padre es originario de Castelbuono, en Sicilia), vivió toda su adolescencia en esa ciudad, donde habría permanecido si el antiguo atleta de disco Carmelo Rado no le hubiera descubierto por casualidad y no hubiera señalado con entusiasmo sus excepcionales cualidades físicas y atléticas a la FIDAL.
Por cierto, Marcello no empezó su actividad competitiva con el atletismo, sino con el rugby, hasta el punto de que su primera victoria en los 400 metros lisos en 48,5 segundos llegó relativamente tarde, a los 21 años (el 7 de noviembre de 1970).
A finales de diciembre, ya había conseguido rebajar su tiempo en dos segundos (46,5), lo que le situó entre los 70 mejores atletas del mundo y atrajo la atención de nuestra Federación, que consiguió convencerle para que optara por la nacionalidad italiana y viniera a correr a nuestro país.
El 1 de julio de 1971, recién aterrizado en Italia y todavía con un intérprete a su lado, se presentó a su primera carrera con su uniforme de rugby, con las rayas verdiblancas, y ganó inmediatamente con un tiempo de 46,7.
Simpático y extrovertido, con su característica barba y pelo largo, a la semana siguiente ganó el Campeonato de Italia Absoluto en el Estadio Olímpico de Roma, con un increíble 45,7 que pulverizó el anterior récord nacional, establecido en 1968.
Marcello no estaba inscrito en ningún club, lo que le costó la denuncia de varios equipos, que impugnaron el hecho de que «el extranjero» no tuviera la documentación necesaria para participar en los campeonatos absolutos.
Sin embargo, el presidente de la Federación, Nebiolo, rechazó rápidamente el recurso por defecto de forma y, diecisiete días después, Fiasconaro pudo batir el récord nacional que acababa de conseguir con un gran 45,5.
Solo el mes siguiente, Marcello ya aportó su primera medalla «pesada» a los colores italianos al ganar la plata en los 400 metros del Campeonato de Europa de Helsinki con un tiempo de 45.49, que, si no es aún el récord mítico de 800 metros mencionado al principio, es sin embargo el primer récord italiano de 400 metros medido con cronometraje electrónico, así como una excelente marca que se mantendrá durante 10 años, hasta 1981.
En la misma prueba, ganó también una medalla de bronce en el relevo 4×400.
También recordamos a Fiasconaro como el atleta que hizo que la Federación Internacional cambiara el procedimiento de salida de las carreras de 800, eliminando la orden de «preparados» y dejando solo la de «en sus marcas», a la que sigue el tradicional disparo de pistola que da inicio a la carrera.
Este hecho se debió a un incidente ocurrido durante la Copa de Europa masculina de 1973 en el estadio Bislett de Oslo.
En efecto, los movimientos del cuerpo del atleta durante las larguísimas pausas entre las diferentes órdenes dadas por el juez de salida provocaron su descalificación.
Esto ocurrió en medio de los silbidos del público decepcionado por no poder ver en acción a nuestro atleta estrella y de la parafernalia generada por la invasión de la pista por parte de algunos de nuestros directivos y atletas, en un intento desesperado por anular la descalificación.
La excesiva rigidez de los jueces noruegos, junto con las responsabilidades que incluso la prensa italiana reconoció que tenía Fiasconaro, contribuyeron decisivamente a la decisión de la IAAF de cambiar el ambiguo procedimiento.
El 27 de junio de 1973, en el Arena de Milán, Marcello puso el broche de oro a su fantástica carrera al establecer el récord del mundo de 800 m en una carrera legendaria, dominando la competición de principio a fin y batiendo al favorito, el checoslovaco Jozef Plachy.
Su tiempo de 1’43″7 siguió siendo el mejor a nivel mundial hasta 1976, mientras que todavía hoy seguimos esperando al atleta italiano que pueda batir este récord incluso a nivel nacional.
Tras concluir su breve carrera en el atletismo con 5 títulos italianos, 8 récords nacionales, un récord mundial en pista cubierta y el legendario récord antes mencionado, Marcello jugó un par de temporadas en Milán todavía como jugador de rugby y, en 1978, regresó definitivamente a Sudáfrica con su esposa Sally y su hija Gianna.
